Baseado no clássico de aventura de Jack London, AAMBIÇÃO DO OURO conta a emocionante viagem de Jack Thornton ao Alasca em busca da sua fortuna em ouro. Depois de ter perdido quase todo o seu dinheiro num jogo de póquer, Jack decide gastar o que lhe resta com Buck, um São Bernardo maltratado pelo seu dono Mr. Smith.
Jack adora Buck e este transforma-se num companheiro leal e num óptimo cão de trenó. Incrédulo, Mr.Smith aposta com Jack que Buck não consegue puxar um trenó com meia tonelada durante 100 metros. Enquanto que o anterior Buck nunca conseguiria fazer tal proeza, com Jack a encorajá-lo o cão ganha a aposta, dando a Jack os meios que este necessitava para, com o amigo Shorty, seguir a sua aventura do ouro.
Enquanto procuram por ouro, Jack e Shorty encontram Claire Blake, a mulher de um mineiro que a abandonou para ir em busca de um novo filão de ouro. Claire e Jack acabam por se aproximar, mas Jack é forçado a ajudar o seu marido a afastar os ladrões que tentam roubar o que é seu por direito.