Do alto do Monte Crumpit, a norte da cidade de Whoville, o Grinch (Jim Carrey) observa com ressentimento a família Who, que está muito ocupada com os preparativos da Quadra Natalícia.
O Grinch é um ser amargurado e irritadiço, talvez porque tem um coração com apenas metade do tamanho normal.
De repente, surge-lhe uma ideia: acabar com o Natal de uma vez por todas. Assim que chega disfarçado a Whoville, conhece a pequena Cindy Lou Who (Taylor Monsen), a única dos Who que tem as suas próprias dúvidas sobre o Natal. Ambos vão revolucionar a tranquila cidade de Whoville.
