Hank Grotowski (Billy Bob Thornton) war ein Gefängniswächter, der wie sein Vater auf dem Weg zu seinem Tod war. Vigiando os condenados und presidindo àsecuções. Als harter, anspruchsvoller und tiefgreifender Rassist stellt Hank sein Leben und wird von seinem Sohn (Heath Ledger) zum Selbstmord verurteilt.
Uma mulher (Halle Berry) wurde auf die Straße gebracht, wo sie anwesend war, als ein Licht auf die Flucht von Hank folgte. Als die beiden ungefähr zusammen waren, hatte Hank kurz vor seinem Tod das Leben aufgegeben, das er jetzt vor der Tür hatte.
